भारत के पेरिस ओलिंपिक के रजत पदक विजेता नीरज चोपड़ा को प्रतिष्ठित अमेरिकी पत्रिका ‘ट्रैक एंड फील्ड न्यूज’ ने 2024 का सर्वश्रेष्ठ पुरुष भाला फेंक खिलाड़ी घोषित किया है। 27 साल के नीरज ने दो बार के विश्व चैम्पियन ग्रेनाडा के एंडरसन पीटर्स को पछाड़कर शीर्ष स्थान हासिल किया। हालांकि, नीरज ओलिंपिक स्वर्ण पदक के लिए पाकिस्तान के अरशद नदीम से हार गए थे। नदीम को 5वें स्थान पर रखा गया है क्योंकि उन्होंने ओलिंपिक के अलावा 2024 में केवल एक ही स्पर्धा में भाग लिया। वह पेरिस डायमंड लीग में चौथे स्थान पर रहे। आपको बता दें कि 1948 में स्थापित ये पत्रिका, जो खुद को ‘द बाइबल ऑफ द स्पोर्ट’ होने का दावा करती है, हर साल विश्व और अमेरिकी रैंकिंग प्रकाशित करती है।
चोपड़ा 2023 की पुरुषों की भाला फेंक रैंकिंग में भी शीर्ष स्थान पर थे। उन्होंने 2024 में कोई डायमंड लीग प्रतियोगिता नहीं जीती और दोहा, लॉज़ेन और ब्रुसेल्स में दूसरे स्थान पर रहे। पिछले साल उनकी एकमात्र बड़ी जीत फिनलैंड के तुर्कू में पावो नूरमी खेलों में थी। पत्रिका ने लिखा कि मौजूदा जैवलिन किंग नीरज चोपड़ा बनाम 2022 के विजेता एंडरसन पीटर्स के बीच शीर्ष स्थान के लिए स्थिति स्पष्ट नहीं थी। चोपड़ा ने कोई डीएल जीत हासिल नहीं की, लेकिन पीटर्स से 3-2 से आगे थे।
इसमें आगे कहा गया है कि अपनी ओर से पीटर्स ने डीएल की जीत की तिकड़ी हासिल की। पेरिस में बेहतर प्रदर्शन के लिए भारतीय खिलाड़ी को बहुत कम बढ़त मिली। 27 साल के पीटर्स भी पेरिस ओलंपिक में नदीम और चोपड़ा के बाद तीसरे स्थान पर रहे थे। उन्होंने 2024 में लॉज़ेन, ज्यूरिख और ब्रुसेल्स में तीन डीएल इवेंट जीते थे।
नदीम के बारे में, पत्रिका ने लिखा, “आप उस ओलंपिक स्वर्ण पदक विजेता के साथ क्या करते हैं जिसने केवल एक और प्रतियोगिता की थी, और उसमें चौथे स्थान पर रहा था?” इस प्रकार यह निर्णय लिया गया कि अरशद नदीम नंबर 5 से ऊपर नहीं हो सकते, भले ही वह सर्वकालिक सूची में छठे नंबर पर पहुंच गया।”
